Việc chúng tôi thiếu ý chí mở rộng truy cập băng thông rộng đã khiến hàng triệu sinh viên bị ngắt kết nối trong thời gian đóng cửa
Khi các trường học đóng cửa và học sinh và giáo viên buộc phải ứng biến các cách để học từ xa, điều đó đã phơi bày một lỗi lớn trong xã hội của chúng tôi: chúng tôi từ chối đảm bảo mọi truy cập internet của hộ gia đình.
Việc chúng tôi thiếu ý chí mở rộng truy cập băng thông rộng đã khiến hàng triệu sinh viên bị ngắt kết nối trong thời gian đóng cửa
[Ảnh: Makstorm / iStock]
BỞI BEN HECHT5 PHÚT ĐỌC
Trong hai tuần qua, tất cả trừ ba tiểu bang đã tuyên bố đóng cửa các trường học trên toàn tiểu bang. Khi các học khu và giáo viên đấu tranh để đưa ra các kế hoạch học tập từ xa khả thi, họ làm như vậy khi biết rằng những kế hoạch được đặt ra tốt nhất của họ có thể sẽ vẫn còn khoảng bảy triệu trẻ em mà không có khả năng để đi học trường trong suốt phần còn lại của năm. Tại sao? Bởi vì những sinh viên đó không có băng thông rộng ở nhà.
Về vấn đề này, chúng tôi không thể tuyên bố đã bị mất cảnh giác bởi đại dịch này. Chúng tôi từ lâu đã có dữ liệu cho thấy rằng hàng triệu hộ gia đình có trẻ em từ 6 đến 17 tuổi không có dịch vụ internet tại nhà. Ngay cả trước cuộc khủng hoảng này, 90% giáo viên trung học đã giao bài tập về nhà trực tuyến, mặc dù thực tế là gần một phần năm thanh thiếu niên báo cáo thiếu truy cập internet để hoàn thành nó. Khoảng trống bài tập về nhà này của người Viking cũng phản ánh về tinh thần và sự cố gắng hơn nữa của nước ta về sự bất bình đẳng chủng tộc của đất nước chúng ta; một nghiên cứu của Pew cho thấy 13% sinh viên da trắng đôi khi không thể hoàn thành bài tập về nhà do truy cập internet, so với 17% sinh viên Tây Ban Nha và 25% sinh viên da đen được khảo sát.
Những thống kê này thật kinh khủng. Từ năm 1994, chúng tôi đã có công nghệ cung cấp internet cho mọi hộ gia đình ở Mỹ, nhưng chúng tôi chưa bao giờ tập trung ý chí để biến nó thành như vậy. Gần ba thập kỷ sau, chúng tôi đã học được hai bài học quan trọng: một, có internet ở nhà không phải là một điều xa xỉ, mà là một điều cần thiết cho cuộc sống hiện đại; và hai, lực lượng thị trường sẽ không bao giờ thu hẹp khoảng cách này. Bây giờ là lúc để thay đổi thực tế này, bằng cách loại bỏ mọi rào cản đối với các cộng đồng muốn hành động để đảm bảo rằng băng thông rộng có ở mọi nhà.
Các nhà cung cấp dịch vụ internet tư nhân, về bản chất, tập trung vào tối đa hóa doanh thu và giảm chi phí. Mặc dù có rất nhiều nỗ lực quốc gia có thiện chí, nhưng nhiều người trong số đó tôi đã tích cực tham gia vào chương trình, mọi nhà cung cấp dịch vụ hiện có đều tỏ ra không muốn sử dụng quyền lực của họ trên thị trường để giải quyết vấn đề này. "Thất bại thị trường" này đặc biệt phổ biến ở các cộng đồng nông thôn, nơi có khoảng một phần tư số người nói rằng truy cập internet tốc độ cao là một vấn đề lớn.
Tuy nhiên, chúng tôi đã giải quyết loại vấn đề này trước đây. Các công ty điện lực lần đầu tiên bắt đầu điện khí hóa nhà vào năm 1882 và đến năm 1930, phần lớn các ngôi nhà đã được điện khí hóa. Nhưng trong gần 50 năm, một mình các lực lượng thị trường vẫn thất bại trong việc đưa dịch vụ đến một phần lớn của vùng nông thôn nước Mỹ. Nhận thấy rằng sự phân chia điện tử dai dẳng này đã tạo ra sự bất bình đẳng lớn về mức sống của người dân và khả năng tham gia vào một nền kinh tế thay đổi nhanh chóng, Quốc hội đã phản ứng với Đạo luật Điện khí hóa Nông thôn năm 1936. Đạo luật cho phép các cộng đồng tự cung cấp dịch vụ này và toàn bộ đất nước đã tốt hơn cho nó.
Bây giờ, khi học sinh từ cấp lớp đến cấp đại học chuyển sang trực tuyến, chúng tôi buộc phải suy nghĩ về việc chúng tôi không thực hiện hành động tương tự trong bối cảnh hiện đại của chúng tôi để gây bất lợi cho những người Mỹ đã gặp phải bất lợi lớn nhất về chủng tộc và thu nhập . Các nhà cung cấp dịch vụ Internet đẩy mạnh giữa cuộc khủng hoảng này để duy trì dịch vụ giá cả phải chăng là điều nên làm trong thời điểm này, nhưng đó là cách khắc phục ngắn hạn cho một vấn đề kéo dài hàng thập kỷ. Để thực sự đóng khoảng cách kỹ thuật số, các thành phố và tiểu bang (và Quốc hội nếu cần) nên theo dõi vở kịch từ những năm 1930, và từ nhiều cộng đồng.
NHẬN ĐỊA PHƯƠNG
Ngày nay, hơn 500 cộng đồng trên cả nước có một số loại mạng băng thông rộng thuộc sở hữu công cộng và hơn 230 cộng đồng trên 33 tiểu bang có mạng lưới sở hữu công cộng cung cấp ít nhất một dịch vụ gigabit. Giống như các tiện ích thuộc sở hữu công cộng khác, mạng băng rộng công cộng tồn tại để tăng chất lượng cuộc sống và triển vọng kinh tế của người dân và cộng đồng, với các nhà lãnh đạo địa phương chịu trách nhiệm cung cấp dịch vụ chất lượng thông qua các quy trình dân chủ của chúng tôi. Các hợp tác xã địa phương là một cách tiếp cận khác để xây dựng và duy trì cơ sở hạ tầng này và một di sản khác của sự thúc đẩy quốc gia nhằm điện khí hóa đất nước trong những năm 1930.
THAY ĐỔI LUẬT CHẶN HÀNH ĐỘNG CỤC BỘ
Đó là một sự phẫn nộ rằng không phải mọi cộng đồng thậm chí có lựa chọn để cung cấp một tùy chọn công khai. Ngày nay, 19 tiểu bang có các rào cản pháp lý hoặc thậm chí cấm hoàn toàn đối với các mạng băng rộng thành phố, là kết quả của việc vận động mạnh mẽ các cơ quan lập pháp tiểu bang của các nhà cung cấp dịch vụ internet tư nhân hiện có. Tại Chattanooga, một trong những người tiên phong của dịch vụ internet cáp quang được sở hữu và vận hành công khai, Comcast đã không thành công kiện bảng điện của thành phố nhiều lần trong một nỗ lực để ngăn chặn xây dựng. Harold DePriest, cựu chủ tịch Hội đồng Điện lực, nói theo cách này: Hóa ra, các nhà cung cấp hiện tại không cạnh tranh trên thị trường nhiều như họ cạnh tranh tại tòa án và cơ quan lập pháp. Sau khi được tự do cạnh tranh, Hội đồng Điện lực đã chiếm được hơn 60% thị trường và có thể cung cấp các tùy chọn vĩnh viễn, chi phí thấp và thậm chí miễn phí cho người dân có nhu cầu.
NHẬN QUỐC HỘI ĐỂ HÀNH ĐỘNG
Cuối cùng, hành động của quốc hội sẽ đẩy nhanh khả năng của các cộng đồng địa phương để giải quyết vấn đề này. Đối với một điều, Quốc hội có thể tăng cường thẩm quyền của Ủy ban Truyền thông Liên bang để hỗ trợ các cộng đồng ở các bang có rào cản đối với các mạng băng rộng công cộng. Vào năm 2015, các đạo luật được ưu tiên của FCC ở Bắc Carolina và Tennessee đã hạn chế quyền hạn của các nhà cung cấp dịch vụ internet thuộc sở hữu thành phố để mở rộng sang các khu vực thiếu quan sát gần đó. Nhưng về kháng cáo, phán quyết đó đã bị Tòa án Thứ sáu lật đổ, trong đó xác định rằng FCC cần có thẩm quyền rõ ràng từ Quốc hội. Thứ hai, Quốc hội có thể thực hiện luật pháp, như Đạo luật Điện khí hóa Nông thôn, cung cấp các ưu đãi tài chính, như các khoản vay chi phí thấp, cho các cộng đồng để xây dựng mạng lưới của riêng họ,
Khi chúng ta chống lại vi-rút này bằng cách trú ẩn trong nhà, không ai có thể không đồng ý rằng việc truy cập internet trong nhà là điều cần thiết cho sự an sinh của gia đình họ như nước và điện. COVID-19 đã ngăn chặn sự sụp đổ của xã hội và kinh tế khi không cho phép những thất bại của thị trường không bị cản trở, và vì ngồi im trong khi những nhà lãnh đạo thị trường tương tự sử dụng quyền lực chính trị của mình để ngăn chặn những người khác lấp đầy khoảng trống. Virus cũng đã cho thấy vai trò cơ bản của khả năng tiếp cận internet trong việc mang lại cho mọi trẻ em cơ hội học tập chất lượng, trong việc giải quyết sự bất bình đẳng chủng tộc ngày càng mở rộng của chúng ta, và cuối cùng, trong việc thu hẹp khoảng cách thu nhập và sự giàu có của quốc gia chúng ta. Đây là một vấn đề chúng tôi biết có thể khắc phục được và chúng tôi biết cách.
Việc chúng tôi thiếu ý chí mở rộng truy cập băng thông rộng đã khiến hàng triệu sinh viên bị ngắt kết nối trong thời gian đóng cửa
[Ảnh: Makstorm / iStock]
BỞI BEN HECHT5 PHÚT ĐỌC
Trong hai tuần qua, tất cả trừ ba tiểu bang đã tuyên bố đóng cửa các trường học trên toàn tiểu bang. Khi các học khu và giáo viên đấu tranh để đưa ra các kế hoạch học tập từ xa khả thi, họ làm như vậy khi biết rằng những kế hoạch được đặt ra tốt nhất của họ có thể sẽ vẫn còn khoảng bảy triệu trẻ em mà không có khả năng để đi học trường trong suốt phần còn lại của năm. Tại sao? Bởi vì những sinh viên đó không có băng thông rộng ở nhà.
Về vấn đề này, chúng tôi không thể tuyên bố đã bị mất cảnh giác bởi đại dịch này. Chúng tôi từ lâu đã có dữ liệu cho thấy rằng hàng triệu hộ gia đình có trẻ em từ 6 đến 17 tuổi không có dịch vụ internet tại nhà. Ngay cả trước cuộc khủng hoảng này, 90% giáo viên trung học đã giao bài tập về nhà trực tuyến, mặc dù thực tế là gần một phần năm thanh thiếu niên báo cáo thiếu truy cập internet để hoàn thành nó. Khoảng trống bài tập về nhà này của người Viking cũng phản ánh về tinh thần và sự cố gắng hơn nữa của nước ta về sự bất bình đẳng chủng tộc của đất nước chúng ta; một nghiên cứu của Pew cho thấy 13% sinh viên da trắng đôi khi không thể hoàn thành bài tập về nhà do truy cập internet, so với 17% sinh viên Tây Ban Nha và 25% sinh viên da đen được khảo sát.
Những thống kê này thật kinh khủng. Từ năm 1994, chúng tôi đã có công nghệ cung cấp internet cho mọi hộ gia đình ở Mỹ, nhưng chúng tôi chưa bao giờ tập trung ý chí để biến nó thành như vậy. Gần ba thập kỷ sau, chúng tôi đã học được hai bài học quan trọng: một, có internet ở nhà không phải là một điều xa xỉ, mà là một điều cần thiết cho cuộc sống hiện đại; và hai, lực lượng thị trường sẽ không bao giờ thu hẹp khoảng cách này. Bây giờ là lúc để thay đổi thực tế này, bằng cách loại bỏ mọi rào cản đối với các cộng đồng muốn hành động để đảm bảo rằng băng thông rộng có ở mọi nhà.
Các nhà cung cấp dịch vụ internet tư nhân, về bản chất, tập trung vào tối đa hóa doanh thu và giảm chi phí. Mặc dù có rất nhiều nỗ lực quốc gia có thiện chí, nhưng nhiều người trong số đó tôi đã tích cực tham gia vào chương trình, mọi nhà cung cấp dịch vụ hiện có đều tỏ ra không muốn sử dụng quyền lực của họ trên thị trường để giải quyết vấn đề này. "Thất bại thị trường" này đặc biệt phổ biến ở các cộng đồng nông thôn, nơi có khoảng một phần tư số người nói rằng truy cập internet tốc độ cao là một vấn đề lớn.
Tuy nhiên, chúng tôi đã giải quyết loại vấn đề này trước đây. Các công ty điện lực lần đầu tiên bắt đầu điện khí hóa nhà vào năm 1882 và đến năm 1930, phần lớn các ngôi nhà đã được điện khí hóa. Nhưng trong gần 50 năm, một mình các lực lượng thị trường vẫn thất bại trong việc đưa dịch vụ đến một phần lớn của vùng nông thôn nước Mỹ. Nhận thấy rằng sự phân chia điện tử dai dẳng này đã tạo ra sự bất bình đẳng lớn về mức sống của người dân và khả năng tham gia vào một nền kinh tế thay đổi nhanh chóng, Quốc hội đã phản ứng với Đạo luật Điện khí hóa Nông thôn năm 1936. Đạo luật cho phép các cộng đồng tự cung cấp dịch vụ này và toàn bộ đất nước đã tốt hơn cho nó.
Bây giờ, khi học sinh từ cấp lớp đến cấp đại học chuyển sang trực tuyến, chúng tôi buộc phải suy nghĩ về việc chúng tôi không thực hiện hành động tương tự trong bối cảnh hiện đại của chúng tôi để gây bất lợi cho những người Mỹ đã gặp phải bất lợi lớn nhất về chủng tộc và thu nhập . Các nhà cung cấp dịch vụ Internet đẩy mạnh giữa cuộc khủng hoảng này để duy trì dịch vụ giá cả phải chăng là điều nên làm trong thời điểm này, nhưng đó là cách khắc phục ngắn hạn cho một vấn đề kéo dài hàng thập kỷ. Để thực sự đóng khoảng cách kỹ thuật số, các thành phố và tiểu bang (và Quốc hội nếu cần) nên theo dõi vở kịch từ những năm 1930, và từ nhiều cộng đồng.
NHẬN ĐỊA PHƯƠNG
Ngày nay, hơn 500 cộng đồng trên cả nước có một số loại mạng băng thông rộng thuộc sở hữu công cộng và hơn 230 cộng đồng trên 33 tiểu bang có mạng lưới sở hữu công cộng cung cấp ít nhất một dịch vụ gigabit. Giống như các tiện ích thuộc sở hữu công cộng khác, mạng băng rộng công cộng tồn tại để tăng chất lượng cuộc sống và triển vọng kinh tế của người dân và cộng đồng, với các nhà lãnh đạo địa phương chịu trách nhiệm cung cấp dịch vụ chất lượng thông qua các quy trình dân chủ của chúng tôi. Các hợp tác xã địa phương là một cách tiếp cận khác để xây dựng và duy trì cơ sở hạ tầng này và một di sản khác của sự thúc đẩy quốc gia nhằm điện khí hóa đất nước trong những năm 1930.
THAY ĐỔI LUẬT CHẶN HÀNH ĐỘNG CỤC BỘ
Đó là một sự phẫn nộ rằng không phải mọi cộng đồng thậm chí có lựa chọn để cung cấp một tùy chọn công khai. Ngày nay, 19 tiểu bang có các rào cản pháp lý hoặc thậm chí cấm hoàn toàn đối với các mạng băng rộng thành phố, là kết quả của việc vận động mạnh mẽ các cơ quan lập pháp tiểu bang của các nhà cung cấp dịch vụ internet tư nhân hiện có. Tại Chattanooga, một trong những người tiên phong của dịch vụ internet cáp quang được sở hữu và vận hành công khai, Comcast đã không thành công kiện bảng điện của thành phố nhiều lần trong một nỗ lực để ngăn chặn xây dựng. Harold DePriest, cựu chủ tịch Hội đồng Điện lực, nói theo cách này: Hóa ra, các nhà cung cấp hiện tại không cạnh tranh trên thị trường nhiều như họ cạnh tranh tại tòa án và cơ quan lập pháp. Sau khi được tự do cạnh tranh, Hội đồng Điện lực đã chiếm được hơn 60% thị trường và có thể cung cấp các tùy chọn vĩnh viễn, chi phí thấp và thậm chí miễn phí cho người dân có nhu cầu.
NHẬN QUỐC HỘI ĐỂ HÀNH ĐỘNG
Cuối cùng, hành động của quốc hội sẽ đẩy nhanh khả năng của các cộng đồng địa phương để giải quyết vấn đề này. Đối với một điều, Quốc hội có thể tăng cường thẩm quyền của Ủy ban Truyền thông Liên bang để hỗ trợ các cộng đồng ở các bang có rào cản đối với các mạng băng rộng công cộng. Vào năm 2015, các đạo luật được ưu tiên của FCC ở Bắc Carolina và Tennessee đã hạn chế quyền hạn của các nhà cung cấp dịch vụ internet thuộc sở hữu thành phố để mở rộng sang các khu vực thiếu quan sát gần đó. Nhưng về kháng cáo, phán quyết đó đã bị Tòa án Thứ sáu lật đổ, trong đó xác định rằng FCC cần có thẩm quyền rõ ràng từ Quốc hội. Thứ hai, Quốc hội có thể thực hiện luật pháp, như Đạo luật Điện khí hóa Nông thôn, cung cấp các ưu đãi tài chính, như các khoản vay chi phí thấp, cho các cộng đồng để xây dựng mạng lưới của riêng họ,
Khi chúng ta chống lại vi-rút này bằng cách trú ẩn trong nhà, không ai có thể không đồng ý rằng việc truy cập internet trong nhà là điều cần thiết cho sự an sinh của gia đình họ như nước và điện. COVID-19 đã ngăn chặn sự sụp đổ của xã hội và kinh tế khi không cho phép những thất bại của thị trường không bị cản trở, và vì ngồi im trong khi những nhà lãnh đạo thị trường tương tự sử dụng quyền lực chính trị của mình để ngăn chặn những người khác lấp đầy khoảng trống. Virus cũng đã cho thấy vai trò cơ bản của khả năng tiếp cận internet trong việc mang lại cho mọi trẻ em cơ hội học tập chất lượng, trong việc giải quyết sự bất bình đẳng chủng tộc ngày càng mở rộng của chúng ta, và cuối cùng, trong việc thu hẹp khoảng cách thu nhập và sự giàu có của quốc gia chúng ta. Đây là một vấn đề chúng tôi biết có thể khắc phục được và chúng tôi biết cách.
Nhận xét
Đăng nhận xét